当时俄国人普遍相信，二月以来的革命形势在动荡中持续发展，而其目标就是立宪会议。立宪会议代表的选举和会议的召开，将意味着"革命宪政"大功告成，俄国将出现一个全民选举产生的、因而是有权威的而非"临时"的民主共和宪政政府，到时俄国的政局就会走上正常轨道。可以设想，如果布尔什维克当时不是以召开立宪会议为号召，而是公然提出取消立宪会议，那它的夺权必然会"震撼"得多，而能否成功也就未可逆料了。

五、"震撼世界"的1月5日

真正令人"震撼"的剧变来自两个月以后。

原来列宁一直认为，选举时谁执政，谁来召开立宪会议是至关重要的。显然，他相信在自己大权在握的情况下，加上卓有成效的宣传鼓动工作，"革命宪政"会批准他所做的一切。

纵观列宁从1905年到1917年使用"君主立宪制"、"立宪君主制"、"民主立宪制"、革命立宪……的排序上就可以看出他的思想变化，把立宪制放在词尾是为了强调"立宪"，用立宪作形容词是为了强调"君主制"。"君主立宪"与"立宪君主"是同一制度的两种叫法，意思相同但侧重点不同：立宪君主制，是把它看作君主制的一种，与其他的君主制并列在一起，君主立宪是把它看作立宪制的一种，是同民主立宪制并列在一起。

1905年革命时他对君主立宪还是比较称赞的，认为这是资产阶级民主革命的重要内容，"俄国掀起的立宪运动，当代人还没有看到过类似的当前这样的政治活跃局面"，"专制制度不可能和这个阶级保持和平，以立法形式直接反映统治阶级的利益是必要的"，"无产阶级应当支持资产阶级的立宪运动"，"无产阶级的地位使它成为彻底的民主主义者"，"资产阶级革命对无产阶级是极其有利的"。在这个过程中列宁还专门把"自由派"与"反动派"区分出来。孟什维克认为"召集立宪会议是革命的彻底胜利"。

十月革命当中，列宁多次说："自由派资产阶级及其政党力图使革命半途而废，把君主制保留下来，由君主即旧政府来召集立宪会议，实现君主立宪制。无产阶级及其政党则力求把革命进行到底，彻底废除君主制，由临时革命政府来召集立宪会议，实现民主立宪制，即民主共和国。"

然而事态发展出乎他的意料。就在布尔什维克掌权的条件下，选举按期于11月12-15日进行，25日大致的得票结果，布尔什维克获得23.9%的选票，在703个席位中，只获得163席，远远低于社会革命党所获40%的选票。到了1918年年初，立宪会议召开前最终结果揭晓：在总共707个席位中，布尔什维克得到175席，占24.7%，只略高于最初结果。而社会革命党得到410席（其中左派社会革命党占40席），孟什维克16席，立宪民主党17席，各民族政党86席，其余几个席位属于几个小组织。这就是说，布尔什维克在他们主持的这次选举中只得到四分之一的议席，即使加上与布尔什维克结盟的左派社会革命党，列宁方面也只占有30％的议席，而主要的民粹派政党社会革命党，即使不算它的左派，仅其主流派就占有370席，已经明显过半。

显然，布尔什维克输掉了这次选举，而且输得很惨。其惨还不在于得票少，而在于这是在它当权条件下、由它组织的选举。它没有理由、而且的确也并未指责这次大选有什么舞弊、贿选一类的污点。后来布尔什维克反对的理由只是说立宪会议的选举是根据临时政府的法律进行的，而这个法律现在已经过时。这个理由显然太牵强了：既然这次选举本来就没有合法性，你为什么又组织了这次选举呢？考茨基也认为："在立宪会议居于少数之后，才得出这样的结论，这不能不说是个遗憾"。

其实布尔什维克在选举过程中已经感到不妙，并通过苏维埃全俄中央执行委员会颁布法令，授权那些选出的代表不符合其意愿的地方的苏维埃可以暂停选举、召回已选出的代表并组织改选。然而，受到"革命宪政"思维影响的各地苏维埃并没有行使这一不得民心的权力。于是列宁的人民委员会政府又在立宪会议预定开会日（11月28日）前，以到达的代表太少为由宣布推迟会期。当天一些立宪民主党人示威抗议这个决定，要求"一切权力归立宪会议"，结果遭到严厉镇压。立宪民主党事实上被取缔，其当选代表或被杀被捕，或逃亡。