英国伦敦大学学院（UCL）。图片来源/UCL官网
英国伦敦大学学院（UCL）一位副教授几乎遭封锁、不得教授她创设的课程，原因疑为她在课堂触及现代奴役等“敏感”议题时以中国为例，被视为对中国“有偏见”、“挑衅”。
根据英国“每日电讯报”（Daily Telegraph）的长篇报导及其引用的电邮往来内容，这位副教授的上司、UCL能源学院教授史特拉肯（Neil Strachan）声称，基于“商业考量”，大学有必要在“来自中国的准学生”之间维持良好名声；若中国学生在校感到遭遇“偏见”、“被针对”，大学招生前景将大受影响。
“每日电讯报”8日晚间刊出报导后，在关注英中关系、以及言论和学术自由的人士之间引发讨论。UCL今天发布声明，表示将调查相关情事。校方发言人指出，尽管不便评论个案，报导提到的问题显然令人忧心。
UCL副教授席沃斯（Michelle Shipworth）说，她“毫无选择”，必须担任吹哨者，揭露英国大学院校如何屈从于言论审查、忌惮来自部分中国学生的压力，进而自我审查。
非营利组织“英中透视”（UK-China Transparency, UKCT）致力提升英国公众对中国影响力活动的认识。主任盾君山（Sam Dunning）告诉中央社，UCL事件清楚显示大学对中国资金的依赖，为此不惜牺牲学术自由和教学品质。
他指出，UKCT掌握更多类似案例；许多学术人员害怕对外发声，因为担心学术生涯受冲击。
相关案例在英国十分普遍，盾君山说，解决问题刻不容缓，这也是为什么UKCT近日发起调查研究暨公众宣导行动，反制中国对英国大学校园的干预。
曾在2020年发表“拯救英国大学”（Saving Britain's Universities）报告的伦敦大学玛丽皇后学院（Queen Mary, University of London）政治经济学教授琼斯（Lee Jones）则透过社群媒体X表示，他估计“反中鹰派”会试图将UCL事件操作成“中国侵蚀英国自由”，但问题根源其实是英国历届政府的高等教育“市场化”政策，让大学院校依赖源自海外的收入，校方因此必须讨好学生客户。
报导提到，UCL的中国学生人数为英国最多。根据UCL官网，该校约有5万名学生，其中超过1万1000名是来自中国。这意味中国学生占UCL学生总人数近1/4。
报导指出，这些中国学生向校方缴交的费用一般是英国在地学生的2至3倍，达一年4万英镑（逾新台币160万元）。
席沃斯去年10月在一门专题课程要求学生检视由人权组织“自由行”（Walk Free）发布的“2014全球奴役指数”（2014 Global Slavery Index），并分组讨论“为何中国有那么多奴隶”。根据这份报告，中国境内的奴隶人数全球排名第2。排名第1的则是印度。
席沃斯向“每日电讯报”强调，她的提问意在激发学生思考报告呈现的资料、以及诠释和研究方法是否有问题。
她强调，这份报告“问题很大”，例如中国既然是全球人口第二多的国家，“奴隶”人数自然很容易名列前茅，她的提问意在凸显报告缺失，而非“反中”。
不过，课程快结束时，一名中国学生突然起身，以听来像是被惹恼的语气质问席沃斯，为何她教学要使用这么糟糕的挑衅手法。当时教室内约有80名学生，其中近30人是中国学生。
席沃斯告诉“每日电讯报”，她怀疑这名学生根本没专心听课，因为她前一刻才在课堂分析报告的资料运用问题。
不过，席沃斯隔天即接获来自同事的电邮，原来是有其他国籍的学生对中国学生被老师惹恼感到不满。席沃斯当时认为这样的告状有点可笑，不当一回事。过了几天，史特拉肯来电。
史特拉肯称，几位中国学生“十分不开心”。他说，席沃斯当时应该也要拿印度当例子，这样中国学生才不至于觉得“被针对”。
当天稍晚，席沃斯发现她无法编辑UCL的校内学习网站，也无法透过校内电邮系统向学生发信。再过几天，史特拉肯来信表示，教学团队十分担忧并重视学生感受。有两位同事曾长篇大论斥责席沃斯，强力要求她停止相关课堂活动。
去年11月中旬，席沃斯仍能教课，但已不碰中国奴役指数。就在风波看似平息之际，今年1月，席沃斯发信、反击系上同事，告知有几位资深学者认同她的立场，也就是她的学术自由遭限缩。
2月初，史特拉肯来信通知，校方接获两起针对席沃斯的申诉，不满她对中国学生“有偏见”。史特拉肯称，申诉来自几位中国学生以及一名华裔教职员。
史特拉肯向席沃斯“说明”为何她被视为对中国“有偏见”，包括在抓到有中国学生考试作弊后，从此对中国学生“疑心太重”，穷追不舍调查中国学生找“枪手”代为参加考试或完成作业的情形，甚至曾让学生因此被退学。
此外，席沃斯在社群媒体谈论中国的学术自由，却未针对任何其他国家发表类似贴文。
两天后，史特拉肯再度来信，这次是关切席沃斯的精神健康。史特拉肯“温馨提醒”，席沃斯随时可以请病假，且系上打算让其他人接手她负责的课程。
史特拉肯并建议席沃斯，在社群媒体发文讨论教育议题时，“不要只针对一个国家”。
席沃斯告诉“每日电讯报”，她教学时常以英国为例，也关注印度，指控她“针对中国”实在愚蠢。
她指出，英国有太多大学院校仰赖外国学生学费，校方管理阶层因此往往不乐见学术、言论自由相关争议浮上台面。然而，若情况持续恶化，席沃斯示警，英国大学学位恐怕会贬值。
