资料照片：位于南太平洋的库克群岛（the Cook Islands）最大的岛屿拉罗汤加岛（the Island of Rarotonga）。

（英文大.纪.元;专栏作家Wyatt Greco撰文／信宇编译）

美国总统唐纳德‧川普（特朗普）领导的政府应在近期与位于南太平洋的岛国库克群岛（the Cook Islands）的外交成功之后继续保持美国在南太平洋地区的强劲势头。

2025年8月，美国与库克群岛发表联合声明，宣布在海底矿产研究方面开展合作，这进一步推进了川普政府确立美国在深海采矿领域国际领先地位的意图。这项新的合作是对库克群岛与中共政权于今年早些时候达成的一系列广泛协议的强力反击，这些协议为中共参与利润丰厚的当地资源开采奠定了基础。美国的谈判打破了中共在这个南太平洋岛国的利益，应该促使美国决策者继续推进攻势，以确保西方国家在太平洋岛屿上的势力范围。

目前看来，中共与库克群岛在海底采矿方面的合作仍仅限于勘探领域，然而此举提升了北京作为行业领导者的声誉。今年2月，两国签署了一份谅解备忘录（memorandum of understanding，简称MOU），承诺成立“海底矿产事务海洋合作联合委员会”（Joint Committee of Marine Cooperation in Seabed Minerals Affairs），以管理双方承诺的研究和技术共享合作。该谅解备忘录的签署，与中共和库克群岛建立的更大规模的全面战略伙伴关系（comprehensive strategic partnership，简称CSP）同时进行，该伙伴关系涵盖基础设施、环境和教育奖学金等诸多领域。

相比之下，美国最近的联合声明确认了双方在海底研究领域开展合作的共同利益。新闻稿说，美国和库克群岛政府“拥有独特的优势，可以共同合作，确保海底矿产资源的勘探和开发以严格的黄金标准科学和最佳实践为指导”。尽管关于合作细节的讨论仍在进行中，然而该文件暗示美国愿意将“海洋研究和技术方面的专业知识”投入到库克群岛“丰富的海洋自然资源”中。

2025年4月，川普总统发布关于海底采矿的行政命令，宣布与“在其国家管辖范围之内区域开发海底矿产资源的国家，包括其专属经济区（Exclusive Economic Zones，简称EEZ）”合作是美国的政策。根据库克群岛海底矿产管理局（Seabed Minerals Authority）的估计，该国周边海域蕴藏着世界上“第二大富金属结核矿藏”。保证美国能够获得这些资源是一项胜利。

尽管目前“与美国有关联的公司”在研究该专属经济区资源方面处于领先地位，然而中共实体可能会带来竞争，并将另一个关键矿产来源拉入由北京主导的供应链。川普政府以美国自己就海底开发进行的双边讨论来应对中共2月份的谅解备忘录，毫无疑问这是正确的。8月份的两国联合声明可能成为扩大两国外交关系的门户，从而遏制中共势力的存在。

美国于2023年承认库克群岛为独立国家，而中共自1997年起就与库克群岛建立了正式外交关系。与中共提出的全面战略伙伴关系的广阔愿景相比，美国在海底研究问题上的狭隘声明似乎无关紧要。然而，库克群岛外交部长在2025年5月报告说，2月与中共协议中包含的项目尚未实现。他进一步确认，对中共持谨慎态度的新西兰和与美国结盟的澳大利亚这两个既定的发展伙伴，仍然是库克群岛投资和援助的首选。库克群岛民众对不断拓展的对华关系反应不一，反对派议员在现任总理宣布库克群岛加入对华协议后不久就对他投了不信任票。这个太平洋国家绝不会任由中共支配，美国今天的外交姿态在未来可能会带来巨大的回报。

库克群岛与新西兰保持着自由联系，但与中共的协议却造成了分裂。库克群岛居民虽然在国际关系上拥有自主权，然而他们也是新西兰公民和护照持有者，通常会就外交政策和安全等重要事务与惠灵顿进行磋商。新西兰政府认为，库克群岛与中共的协议在生效前没有进行充分讨论，因此冻结了超过1,000万美元的资金。一位代表明确表示，“除非库克群岛政府采取具体措施修复关系并恢覆信任”，否则不会恢复资金。

另一方面，库克群岛与其传统盟友之间的紧张关系对北京有利。美国不应忽视中共对这个事关美国核心利益地区的侵占。

美国通过关岛（Guam）、美属萨摩亚（American Samoa）、北马里亚纳群岛（the Northern Mariana Islands）和夏威夷与太平洋岛屿有着领土联系。作为经济援助和其它利益的交换，《自由联合协定》（Compacts of Free Association，简称COFA）赋予美国在帕劳（Palau）、密克罗尼西亚（Micronesia）和马绍尔群岛（the Marshall Islands）等太平洋岛国的专属防务权。然而，这种强势且长期确立的地位并未完全震慑中共势力。

美国在太平洋地区的这三个最亲密的盟友中，有两个承认台湾为独立国家，那就是帕劳和马绍尔群岛。中国对太平洋联盟成员国帕劳的压力尤为突出，多年来，帕劳一直面临着专属经济区遭到海上入侵以及旅游业受到冲击的威胁。帕劳拥有美国的军事资产，位于第二岛链沿线。第二岛链是一条位于菲律宾以东、横跨日本和印度尼西亚的隐形线，在美国的地区安全战略中发挥着重要作用。据报导，中国一艘航空母舰已于2025年6月穿越第二岛链，开创了先例。

中共势力的扩张影响到更多太平洋岛国。自2019年以来，基里巴斯（Kiribati）、所罗门群岛（the Solomon Islands）和瑙鲁（Nauru）等三个太平洋岛国已与台湾断绝外交关系，转而与中共建立正式外交关系。所罗门群岛与中国的全面战略伙伴关系涵盖安全和执法领域，这些合作领域超出了库克群岛与太平洋岛国的合作范畴。2025年5月举行的第三次中国-太平洋岛国外长会议，进一步加强了北京与11个政府的象征性和务实关系。

库克群岛是太平洋岛屿影响力竞争的新前线。与这个小国的外交应被视为确保美国在整个地区积极存在的第一步。

美国与库克群岛的8月联合声明必须发展成为长期行动，既要确保与丰富的资源储备保持联系，又要展现美国在太平洋地区坚定的合作伙伴形象。美国还可以考虑扩大与库克群岛的合作。美国国务院临时代办戴维‧格伦贝克（David Gehrenbeck）参与了最近的深海采矿谈判，他提到，商业和打击跨国犯罪是互利合作的选择。美国海岸警卫队应继续与库克群岛开展海上执法合作，尤其考虑到库克群岛专属经济区“与美属萨摩亚专属经济区接壤”。虽然与新西兰的自由联系限制了中共在库克群岛的影响力，然而美国的积极参与将进一步防范北京的阴谋诡计。

在反击中共势力对库克群岛日益增长的影响时，美国绝不能忽视大局。海底采矿可能成为太平洋岛国地区的一个重要产业。为了应对这种可能性并应对中共表现出的兴趣，华盛顿应该效仿川普总统的行政命令，与其它感兴趣的太平洋岛国建立伙伴关系。基里巴斯、汤加（Tonga）和瑙鲁都具有潜力。美国还应积极主动地解决帕劳等反对深海采矿的太平洋国家的担忧。8月的联合声明将“环境管理”列为核心原则，这是一个良好的开端。

最后，美国应与其COFA伙伴国以及国内战线保持密切联系。中共破坏帕劳主权的活动也对美国保卫条约盟友的能力构成了挑战。尽管三项自由联合协定近期均已续签，然而美国必须持续抵御中共势力在印太地区崛起所带来的日常威胁。为了支持海外利益，无论是矿产、安全还是经济利益，美国还必须通过国内政策来加强自身实力。开发美国矿产资源并振兴美国造船业，将降低美国在对手面前的脆弱性，并增强其在太平洋岛屿上的影响力。

美国与库克群岛的联合声明是在库克群岛自治60周年之际发布的。相比之下，2025年2月签署的中库协议仅仅纪念了库克群岛与中共建交28周年。美国应该发挥自身的世界自由民主灯塔的榜样力量，引领这个太平洋岛国走向独立繁荣的未来。

本文刊自“真实清晰在线”（RealClearWire）网站。

作者简介：

怀亚特‧格雷科（Wyatt Greco），获得位于加州洛杉矶的佩珀代因大学（Pepperdine University）公共政策学院（School of Public Policy）颁发的公共政策硕士学位。他的研究方向为国际关系与国家安全，关注太平洋岛屿和欧洲地区等。

原文： America’s Counterattack on China’s Growing Influence in the Pacific Islands刊登于英文《大.纪.元;时报》。