常常吃东西卡卡、感觉吞不下去，甚至短时间内体重明显下降？千万别以为只是食欲不好或老化问题，这些其实可能是食道癌的警讯！新竹一名63岁廖姓男子，近一个月出现吞咽困难、体重减轻的情形，只能吃些软质、流质食物，严重影响日常生活。至新竹台大分院就医检查，医师确诊其为第三期食道癌。目前第一阶段经放射线与化学治疗结束后，已恢复正常饮食。

火烧心、胃食道逆流、声音沙哑可能是食道癌警讯

食道癌早期症状并不明显，往往被忽略，一旦延误就可能错过治疗黄金期。随着肿瘤渐渐增大、开始因吞咽困难而影响进食，患者才容易有警觉，但这时食道肿瘤处的口径通常已减少了一半，肿瘤已生长的一段时日，大多数已是较晚期的癌症。

近年名人罹患食道癌的新闻也时有所闻。像是台语歌手江志丰、艺人方文琳，皆在不久前确诊食道癌。食道癌同时也是国人好发癌症，且发生率也持续增高。根据卫福部的2024年国人死因统计结果显示，食道癌是国人癌症死亡率第9名，同时是男性十大癌症死因排名的第5名。

负责此次廖先生治疗的新竹台大分院肿瘤医学部刘廷芳医师表示，食道癌的常见症状包括吞咽困难、体重减轻、胸口灼热感（俗称火烧心）、黑便、声音沙哑等。其中，又以吞咽困难最为常见，也是最早出现的警讯。

食道癌晚期怎么治？同步化疗放疗＋手术重建是关键

以廖先生食道癌三期、比较严重的情形该如何治疗？刘廷芳医师表示，早期食道癌可以接受内视镜黏膜下切除术（ESD），或食道切除及重建手术；若是如廖先生肿瘤较为严重的情形，则建议接受同步放射线与化学治疗，然后再进行食道切除及重建手术。若身体因素无法接受切除手术，则会建议进行治愈性同步放射线与化学治疗。

通常患者在此时已难正常进食和吞咽，此时，同步化学放射线治疗就在食道癌的治疗中扮演重要角色，有助于手术前缩小肿瘤体积，提高手术成功率与整体存活率。放射线治疗的疗程通常依肿瘤的大小、位置及整体治疗计划规划，一般约需接受20至30次的照射，每次照射时间约为10～15分钟。

若肿瘤位置位于较低段的食道，其照射范围可能涉及胃部，此时病人在治疗期间可能出现恶心、反胃等肠胃不适症状。治疗过程中，也可能出现常见的急性副作用包括吞咽困难、吞咽疼痛与胸痛，这些多由于放射线引起的食道黏膜发炎反应所致。另一项常见副作用为放射性皮肤炎，表现为照射区域出现皮肤红痒、色素沉着（如晒黑），有时甚至可能出现轻微破皮。

不只烟酒槟榔！食物超过65度也是食道癌高风险因子

刘廷芳医师提醒，食道癌最主要的危险因子之一为“抽烟”，63岁的廖先生就有多年抽烟习惯。根据卫福部的癌症登记资料显示，高达7成的食道癌新发现个案都有抽烟行为。抽烟不仅显著提高罹患食道癌的风险，亦与多种癌症的发生密切相关，包括口腔癌、口咽癌、喉癌、下咽癌、肺癌、胃癌等，呼吁民众应尽早戒烟。

除了吸烟之外，其他与食道癌相关的危险因子还包括不良饮食习惯（如高脂肪、低蔬果摄取）、长期饮用高温饮品、过量饮酒等，建议民众建立良好饮食习惯。

国健署也整理出3个避免对食道造成伤害或减少负担的重点：

平日饮食减少过烫的食物：世界卫生组织（WHO）已将超过摄氏65度的热饮定为食道癌可能的致癌因子，当觉得食物烫口时，有可能达到伤害食道的温度，尽量待食物稍微温凉后再食用。

戒除烟、酒、槟榔，减少含亚硝胺食物：抽烟、饮酒及嚼槟榔是多种癌症的共通风险因子，美国临床肿瘤医学会指出，烟熏、烧烤、腌渍、加工肉品等食物，都会增加罹患食道癌的风险，减少食用此类含亚硝胺的食物，可降低罹癌风险。

出现8症状及时就医：食道癌的症状除了吞咽困难、吞咽时有异物感或痛感外，也可能导致食物逆流、火烧心、声音沙哑、胸后痛、体重减轻、上腹痛及久咳等情形，而食道癌初期大多无明显症状，务必提高警觉，出现上述症状时，应及时就医检查，把握治疗黄金期。