近年来主张有益生态的自然生长逐渐流行，提倡以原生植物取代传统草坪，但打造天然庭园的同时也要注意相关规定，以免意外遭被罚款。 一位纽约华裔妇人将自家前院草坪改造成原生植物庭园，但当地官员认为外观过于丑陋、不符规定，向该妇人发出传票，罚金将近2000元，幸好妇人最后与官员达成和解。

Moneywise报道，纽约长岛新海德帕克（New Hyde Park）的居民张熙林（Xilin Zhang，音译）透过350元的地方补助金，将住家前院的传统草坪转换为有益环境的原生植物。 张熙林表示，庭院看起来非常自然，而且吸引众多蜜蜂、蝴蝶与鸟前来，不再只是一片毫无用处的草地。

然而当地官员认为张熙林的庭院景观看起来“太丑”，而且违反当地规定，已向她发出传票，罚金最高可达2000元。 新海德帕克村长德瓦内（Christopher Devane）表示，当丑陋程度让人难以忍受时，就必须直接说出来，那个前院看起来太糟糕了。

所幸进出法院四次后，张熙林与当地官员达成和解，如果她能将花草高度维持在4英尺以下，传票就会撤回。 德瓦内很高兴状况得以解决，但他认为这类花园外观上应该更美观，才能让这种想法流行起来。 德瓦内说，应该有个折衷方案，但在他看来，这个案例并不算是折衷方案。

由于非营利组织“野化长岛”（Rewild Long Island）的宣传，像张熙林这样的居民加入了这项行动，将传统草坪转变为原生植物花园，耗费的资源更少，但提供更好的生态效益。 组织创办人拉詹（Raju Rajan）说，长岛上有很多城镇鼓励人们种植野花，因为他们不希望污染流入海湾内。

天然花园的好处是，比起传统草坪能提供更深的根系。 草皮的根深度大约为2英寸，而原生植物的根可以长到15英尺，因此能比一般草坪吸收多十倍的雨水。 原生植物也能提供生存所需的食物、遮蔽处与繁殖场所，而吸引鸟类、蝴蝶与蜜蜂。

纽约华盛顿港的水利委员葛莱曼（Mindy Germain）说，永续花园不仅看起来漂亮，还能保护饮用水，我们正试着摆脱从蓄水层吸收太多水的大片绿色草地。 而且这项行动正在成长，纽约州以外的许多社区，例如威斯康星州的绿湾（Green Bay）、俄亥俄州辛辛那堤（Cincinnati）、华盛顿州贝尔维尤（Bellevue），已经通过推广原生植物地景的法规，认可天然草地的效益。

如果你正在考虑将传统草地转换成天然花园，但想避免经历像张熙林的头痛情形，建议主动积极咨询邻居、地方官员，了解潜在担忧; 并注意外观上是否符合社区标准，以及建立清楚的边界，显示这是刻意设计的庭院，而非疏于管理。