中国学者的论文发表数和被引用数号称“世界第一”，但其论文引用者超过半数为同样来自中国的学者。有学者指，中国学者论文的本土引用“超过了根据其规模所应预期的水平”，“中国在引文排名中的显著上升被夸大了”。

世界顶级学术刊物《科学》（Science）期刊9月下旬发出一篇报导，透过今年两份来自日本与德国的研究，指中国科学家经常引用本国的学者论文，也就是所谓的“自引”，而这很可能推高了中国论文被引用的排名。

今年8月，日本国家科学技术政策研究所（NISTEP）发布了一项研究，选取了2020年至2022年间，来自25个国家的作者所发表的被引用次数最多的前10%论文，结果显示，中国有62%的引用来自国内学者，这一比例远高于其它国家。美国以24%的本土引用率位居第二。

另一份由德国慕尼黑大学（Ludwig Maximilian University of Munich）学者所做的研究，则是先用影响因子筛选出20个广泛科学领域内排名前10%的461种期刊，检索它们在2000年至2021年间发表的所有论文，结果显示，中国论文获得的引用中，有57%来自国内学者，这一比例在所有研究国家中最高，而美国则以37%的本土引用率位居第二。

德国学者发现，中国学者论文的本土引用“超过了根据其规模所应预期的水平”，“中国在引文排名中的显著上升被夸大了”。

据中央社报导，中国近年已经成为全球论文被引率的第一名。中国科学技术信息研究所近日发布的“2024年中国科技论文统计报告”显示，按第一作者、第一单位统计分析的结果显示，2023年中国发表高水准国际期刊论文11.85万篇，占世界总量的33.6%，被引用次数为81.89万次，论文发表数量和被引用次数均排在世界第一位。

早在去年，日本官方单位发布的“科学技术指标2023”报告就指出，中国研究人员有很强的相互引用论文倾向。中国国际科技论文引用数量迅速成长背后的驱动力之一，可能就是这种本国学者之间的相互引用。