3I/ATLAS轨道和太阳系行星轨道。（美联社文件照）

本月1日发现的3I/ATLAS，是人类观测到的第3个星际天体，日前已被确认是彗星。然而，美国哈佛大学理论物理学家勒布（Avi Loeb）提出，该天体可能是外星文明发出的探测器。

据《新闻周刊》报道，勒布指出3I/ATLAS存在多项异常：其绕太阳运行的轨道为逆行，与地球公转轨道面夹角不到5度，机率仅0.2%；从亮度推算直径约20公里，远大于典型星际小天体；今年秋天它将以极近距离掠过金星、火星和木星，若为随机穿越，机率仅0.005%。此外，它将在10月29日抵达近日点时“消失”，从地球无法观测，勒布认为这可能是刻意规避地球望远镜的监测。

3I/ATLAS是由NASA在夏威夷的ATLAS系统于7月1日发现，并于次日确认身份。对此，欧洲太空总署专家莫伊斯表示，目前观测与自然天体特征相符，表现出微弱彗星活动。

勒布过去也曾提出“斥候星”（Oumuamua）可能是外星科技产物。他表示，虽然这些假设尚无定论，但若为真，将对人类文明产生深远影响，因此必须严肃对待并验证所有星际天体是否真为自然物体。

出现在太阳系的星际天体示意图。（法新社文件照）

3I/ATLAS正穿越太阳系的观测图。（法新社文件照）