美国财政部长贝森特。图：翻摄自美国参议院财政委员会的Ｘ

美国总统川普（Donald Trump）今年7月31日发布“调整对等关税税率”行政命令，将台湾税率调整为20%，赖政府强调是“暂时性关税”，期望能争取再往下降，美国财政部长贝森特（Scott Bessent）也表示，贸易失衡若状况改善，美国对其他国家进口商品所征收的对等关税有可能调降。至于与尚未达成协议的国家持续谈判的进展，在10月底前应可大致完成。

贝森特7日在美国财政部接受“日本经济新闻”独家专访。当天川普政府启动新的对等关税税率，包括对日本进口商品的税率从10％上调至15％。据耶鲁大学估算，随着新税率实施，美国的平均适用关税率达到18.6％，创下二次世界大战结束以来最高水准。

贝森特声称，川普政府运用关税的主要目的在于“重新平衡”当前经常账赤字。截至2024年，美国经常账赤字达1.18兆美元，为主要国家中规模最大，可能引发金融危机。贝森特将对等关税比喻为“一块正在融化的冰块”（a melting ice cube），暗示未来关税有望调降甚至取消，他提到：“如果生产回流美国，我们的进口将会减少，因此我们将实现再平衡。”

贝森特目前正主导与日本、中国等国的贸易谈判，其中中国的贸易谈判对华府而言最为关键。贝森特指出，与中国打交道“很困难”，因为中国是一个非市场经济体，有不同目标。对于中国的产能过剩及其以极低价格向全球出口大量商品，他说：“我们认为其中很多生产是低于成本的。这是一种就业计划。他们有就业目标、生产目标，而非盈利目标。”

川普政府也透过关税对侵犯乌克兰的俄罗斯施加更大压力，川普近期威胁持续购买俄罗斯石油的印度加征25％关税，使总税率达到50％。贝森特指称，关税政策是增加税收和保护美国产业的手段，川普也将其做为外交谈判筹码，就像现在“他希望印度停止购买俄罗斯石油一样”。