今年6月是自20世纪80年代开始记录数据以来，美国碎牛肉价格首次突破每磅6美元的月份。图为加州洛杉矶一家沃尔玛商店出售的碎牛肉。(ROBYN BECK/AFP/GettyImages)

美国各地牛肉价格正在持续上涨，飙升趋势犹如此前鸡蛋价格上涨的情况。造成这种情况的主要原因是牛群数量近年来在减少，而牛肉供应短缺的困境比鸡蛋供应短缺更难在短时间内得到解决。

美国超市上一次引人注目的价格飙升是在鸡蛋价格创下历史新高的时候。此后，随着致命禽流感疫情得到控制、生产商恢复供应，鸡蛋价格开始回落。

但是现在，牛肉价格正在上演类似一幕。根据美国农业部上周公布的数据，自今年1月以来，牛肉整体零售价格上涨了近9%，创下历史新高，平均零售价为每磅9.26美元。6月份的消费者价格指数（CPI）显示，牛排和碎牛肉的价格较去年同期分别上涨了约10.3%和12.4%。上个月碎牛肉的平均价格为每磅6.12美元，而去年同期为5.47美元，今年5月为5.98美元。

相比之下，6月份猪肉产品只上涨0.5%，鸡肉产品上涨3.9%。

今年6月是自20世纪80年代开始记录数据以来，碎牛肉价格首次突破每磅6美元的月份。

牛肉价格上涨源于多种因素，包括短期因素和长期因素，其中美国牛群数量减少是主要原因。

富国银行（Wells Fargo）农业食品研究所行业经理考特尼‧施密特（Courtney Schmidt）对美国新闻网站Axios表示：“我们正在处理牛肉供应减少的问题，而这个问题正是目前推动牛肉价格上涨的主要因素。”

农业经济学家德雷尔‧皮尔（Derrell Peel）也在接受美国《新闻周刊》（Newsweek）采访时表示：“这种情况几年来一直在发展。”

他补充说，自2020年以来，由于部分地区出现干旱，美国的牛群数量已经降至数十年来的最低水平。

干旱条件、谷物价格上涨、通胀、利率上升，这些因素共同作用，导致近年来养牛成本大幅上升，农场主不得不减小牛群规模。根据美国农业部的最新统计，截至1月1日，美国农场中的牛和牛犊总数为8670万头，是自1951年以来的最低水平。

更糟的是，根据皮尔的说法，由于牛肉生产行业的特殊性，供应短缺问题需要通过数年时间的调整才能得以解决。这比解决鸡蛋供应短缺问题更为棘手。

他解释说：“一旦出现这种情况，即我们没有足够的库存来维持生产，唯一的解决方法其实就是让紧张的供应变得更加紧张。因为在养牛行业中，它们每次只能生下一个后代。它们每次只能生下一头小牛。如果这头小牛是母牛，而你想用它来繁殖后代以重建牛群，那么在短期内你就不能用它来生产牛肉。”

（本文参考了《新闻周刊》报导）