太平洋岛国论坛的公报原本肯定台湾的参与，遭中国施压删除。图：翻摄自太平洋岛国论坛官网

中国近日迫使太平洋岛国论坛（Pacific Islands Forum）秘书处删除公报上有关“台湾以‘台湾/中华民国’名义参与论坛的地位不变”等相关文字，引起各界侧目。然而，日本在这些国家的“金钱外交”更让中国侧目。

台湾亚洲交流基金会博士后研究员胡莎娜稍早投书印度媒体《印刷报》（The Print）指出，长期遭美国等大国忽视的太平洋岛国如今变得越来越重要。对美国和日本来说，太平洋岛屿是更广泛的印太框架的重要组成部分。因此，这些国家已成为其战略利益的核心。为因应中国日益增长的影响力，日本正透过定期高峰会、增加经济接触和发展援助来加强接触。

胡莎娜指出，中国学者与社群媒体认为，美国和澳洲一直在犹豫是否要对太平洋小国进行大规模投资。这种不情愿导致这些国家越来越多地与中国结盟。

然而日本已采取积极措施，制衡中国日益增长的影响力。2024年7月16日至18日，第十届太平洋岛屿领导人会议（PALM10）在东京举行，来自太平洋岛屿论坛18个成员国的领导人出席。日本官方将此次峰会视为“深化关系”的倡议。一些专家将峰会成果文件解读为一项精心策划的举措，旨在让这些国家与日本的利益更加紧密地结合在一起，特别是对抗中国不断扩大的影响力。

胡莎娜指出，中国学者对于日本积极争取太平洋岛国感到不安。华东师范大学亚太研究中心常务副主任陈晓晨便认为，日本承诺“通过自卫队飞机和舰艇停靠港加强国防交流”，这表明日本正在采取一种扩大自身实力的战略。他认为，此举表面上伪装为“开发援助”，事实上是增强日本的区域影响力。

一位国际关系大学国际政治系讲师也认为，日本透过推动对太平洋岛国的安全援助，旨在鼓励这些国家在海上安全问题与中国对抗。该学者认为，这项策略也旨在延伸日本的“三海倡议”，以在南太平洋遏制中国。

中国战略界和评论人士的共识是，日本在该地区的参与更多是为了对抗中国，或放大“中国威胁论”、“妖魔化中国”，而不是发展援助或气候行动。

中国评论家和媒体批评，日本在搞“金钱外交”，直接挑战中国的利益。还有一种观点认为，澳洲和日本正在加强在太平洋地区的影响力，以配合和支持美国的印太战略。中国的言论暗示，日本与太平洋岛国的接触在战略上是为了拉拢这些国家。