一谈到中国人口问题，总是有很多争论。现在中国的人口数量是多少？生育率是多少？迄今为止仍然没有一个公认的数据。一般来说，有关人口数据最全面、最可靠的来源是人口普查，1982年和1990年人口普查的数据比较可信；然而，2000年人口普查事后分析和调查表明，普查存在比较严重的漏报和重报问题。于是，在现代科技如此发达的今天，中国居然连自己的人口状况也搞不清，成了“中国人口之谜”。

　　虽然有些人认为中国的统计数字是有很大水分的，但他们也无法拿出一个令人信服的数据。有些人看到某个村有很多农民超生，于是就想当然地认为中国的生育率很高。我们都听说过“盲人摸象”这个故事，就是指这种以偏概全、把局部现象当成整体现象的观点。中国这么大，仅凭某个村的情况就推断出全中国的情况，显然是一种“盲人摸象”。

　　那么，中国的人口状况究竟如何？既然很多人都信不过人口统计数据，那么我们来看一下虽然不是直接的人口统计，但又与人口有关的统计数据，这就是教育部有关小学生人数的统计数据。我们知道，现在中国小学生的入学率是比较高的，一般达到98%以上。当然，教育部的统计数据也不是百分之百准确，但由于没有直接的利害关系，教育部的数据相对来说比较可信。

　　不久前有一则新闻报道说：教育部日前公布的《2005年全国教育事业发展统计公报》显示，由于我国小学学龄人口的逐年减少，三年中全国小学生入学人数共减少1300万人，2005年全国小学在校生人数10864.07万人，比上一年减少 381.04万人。小学数量较三年前减少了9万多所。

　　上面这则新闻讲的是近三年的情况，我查了一下最近十年来的《全国教育事业发展统计公报》，发现了一个普遍规律：小学学校和小学招生人数连年减少。下面是摘录：

　　《1996年全国教育事业发展统计公报》：“全国小学64.6万所，比上年减少2.27万所；招生2524.66万人，比上年减少7.15万人。”

　　《1997年全国教育事业发展统计公报》：“全国小学62．88万所，比上年减少1．72万所；招生2462．04万人，比上年减少62．62万人。”

　　《1998年全国教育事业发展统计公报》：“全国小学60.96万所，比上年减少1.93万所。招生2201.38万人，比上年减少260.66万人。”

　　《1999年全国教育事业发展统计公报》：“全国小学58.23万所，比上年减少2.73万所；招生2029.53万人，比上年减少171.85万人。”

　　《2000年全国教育事业发展统计公报》：“全国小学55.36万所，比上年减少2.87万所；招生1946.47万人，比上年减少83.06万人。”

　　《2001年全国教育事业发展统计公报》：“2001年全国共有小学49.13万所，比上年减少6.23万所；招生1944.21万人，比上年减少2.26万人。”

　　《2002年全国教育事业发展统计公报》的情况有所不同：“2002年全国共有小学45.69万所，比上年减少3.44万所；招生1952.80万人，比上年增加8.59万人”，但“在校生12156.71万人，比上年减少386.76万人。”

　　《2003年全国教育事业发展统计公报》：“2003年全国共有小学42.58万所，比上年减少3.11万所；招生1829.39万人，比上年减少123.41万人。”

　　《2004年全国教育事业发展统计公报》：“2004年全国共有小学39.42万所，比上年减少3.17万所；招生1747.01万人，比上年减少82.38万人。”

　　我们知道，中国儿童一般是6岁或7岁上小学一年级的。从上面的数据可以看出，近十年来小学招生人数连年下降，既然小学生入学率并没有大幅度降低，那么就可以推断，2004年小学招生人数减少，意味着1998年或1997年的出生人数比上一年减少；2003年小学招生人数减少，意味着1997年或1996 年的出生人数比上一年减少，依此类推。

　　一般来说，农村的小学招生人数下降是可以理解的，因为随着城市化的发展，越来越多的农民在城市成家立业，他们的子女也可能在城里上学。但令人震惊的是，现在许多城市的小学生人数也在下降了！例如，在2005年，北京市小学在校生规模只有2000年的75%左右。

　　近十年来,不但小学招生人数连年下降，而且各种统计数据均表明全国人口的总和生育率连年下降。例如，1995年国家统计局1%人口调查显示总和生育率仅为 1.46；1997年全国人口与生殖健康抽样调查为1.35。然而，计生委每次都要把这些实际调查结果调整为1.8，这一点确是令人奇怪的。中国现在的人口政策，就是建立在这种臆想的数据上面。两年前我曾写过一篇文章《中国的人口学专家正在建一座危险的空中楼阁》，其中谈到：“把想当然的数据当成真实数据，并以此为根据建立人口理论，这是不是在建一座空中楼阁呢?”