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在平壤居住的金某在部队时因事故丢掉了一只脚。退伍后他成为依靠国家提供的配给粮和保障金生活的一类荣誉军人。在朝鲜的经济情况恶化之前，金某和家人们还完全可以依靠配给和保障金生活。但是经济状况恶化后，他们就陷入到严重的生活困境中。
近来金某拖着一条残腿每天一早就出门。他要到“船桥阁”饭店购买按国家定价出售给荣誉军人们面条。金某属于一类荣誉军人，每次可以购买2碗面条。
因为购买次数不受限制，所以他可以随意购买。但是随着在船桥阁倒卖面条生活的荣誉军人增多，金某排队一天也只能买到4碗面条。因为每晚230元（朝币）购买的面条可以买到1000元一碗，所以4万面条也能赚到3000元左右。
金某每月从国家得到的荣誉军人保障金才3000元。每天只有100元，还不够买一碗船桥阁面条的钱。一家四口每月生活费大概在10万元，3000元可谓是杯水车薪。倒卖面条每天可以赚到一个月的保障金在辛苦也算值得了。所以拄着双拐也要一整天排队。
朝鲜一直以来对荣誉军人的支援可谓无微不至。战争结束后设立了万景台荣誉军人钢笔厂、沙里院荣誉军人缝纫厂、咸兴荣誉军人日用品厂等用以保障荣誉军人的就业。对于丧失劳动能力的荣誉军人还提供配给粮和保障金。而且宣传帮助荣誉军人是“公民的义务”，以敦促居民们向荣誉军人们提供帮助。
但是近来据朝鲜消息人士们证实来到船桥格的客人中大概有一半是类似于金某那样通过倒卖面条生活的荣誉军人。显然荣誉军人们再也无法依靠配给粮和保障金生活。
粮食危机后朝鲜开始发生重要的变化。依靠当局的配给量生活得恶人减少到原来的309%左右，而且这些人也无法仅靠配给量、工资和保障金维持生计。每月所需的生活费至少10万元，可是当局能够向他们提供的工资和保障金不过区区数千元。从前在当局的照顾下生活的荣誉军人们现在也要做生意才能维持生计。
为了购买4碗面条，拄着双拐终日排队的荣誉军人金某，他表明曾经左右朝鲜居民生存的朝鲜经济体系以粮食危机为起点遭到事实上的崩溃，所剩无几的控制力也正在得到削弱。
