在春秋时期，能参加作战首先是一种荣誉的象征。平民和奴隶没有资格作战，只能充当后勤保障工作，叫做“卒”。而战斗则是由贵族阶层，也就是“士”来完成，所以叫“战士”。贵族一般分为四等，天子、诸侯、大夫和士，士其实就是低级贵族。士有贵族的身份，但没有自己的领地。
