回顾一下1936年希特勒奥运会，纳粹党高调宣称犹太人和黑人不该被允许参加奥运会，因此美国等西方国家考虑进行抵制。希特勒政权只好做出妥协姿态，公开宣誓将遵守奥林匹克宪章，让所有种族都有均等机会参与。柏林奥运期间，希特勒试图营造出一个开放、宽容的德国形象：仇恨犹太人的言语和运动暂停，原本随处可见的“犹太人不受欢迎”的街头标示被撤下，最激进的反犹报纸《前锋》临时下架，而且找来一个犹太运动员海伦·玛雅（Helene Mayer）充点门面。国际媒体报道说，“死神放假了”。
