在严重的空难中，一旦出现无人生还这样最糟糕的结局，值得悲伤和惋惜的不仅是逝去的生命本身，也包括这些遇难者在事故过程中所掌握的信息永远消失了，这会极大地提升找出事故原因的难度。在相当多的飞行事故和事故征候中，直接掌握飞机状态和进行相关操作的机组人员，以及舷窗两侧能够目视机翼和发动机等关键部位的乘客，都能为确定飞机事故的现象和进展过程提供关键性、甚至是决定性的帮助。
