辛亥武昌起义，朝廷再次起用袁世凯。得到内阁总理大臣权位的袁世凯，第一个要找的人，就是严修，此后又多次相邀，可是，无论袁世凯怎么劝，严修都不肯出山；无论给什么位置，他都不要。但是在这期间，袁世凯的三个儿子被严修带着出游欧洲，并由严修安排在欧洲留学。也就是说，严修不做袁世凯的官，但朋友依旧。 严修跟袁世凯一样，对共和制度不感冒，觉得中国更适合的制度还是君主立宪。
1917年10月，严修（坐者）提督贵州学政时，与贵阳经世学堂学生合影于天津。严修与袁世凯订交，始于戊戌维新。此前，严修在贵州学政任上，上奏建议开经济特科。孰料，这个提议得罪了自己的座师（进士考试时的主考）徐桐。在百日维新那一年，严修贵州学政任满，回到北京，徐桐在自家门房贴上一个字...
就在此前，张伯苓刚刚收到南开校友的来信，信中有这样一句话：“老同学飞飞不让老校长动。”“飞飞”是周恩来在南开时的笔名。张伯苓最终相信了周恩来，拒绝了蒋经国提供的飞机，留在了大陆，而这个选择是他一家悲剧的开始。中共建政后，私立南开系列学校均被中共收归国有。张伯苓1950年9月回天津后第二天，即去了南开中学，却受到冷遇，最终还被轰了出去。他去南开女中时，学生则围着他起哄。
