美国达美航空公司的一名兼职客服人员捐赠肾脏给一名需要移植肾脏的乘客。此为肾脏示意图。(Shutterstock)

经常搭乘美国达美航空公司（Delta Air Lines）的一名男子因罹患糖尿病需要进行肾脏移植，但必须排队等候多年，届时可能因为年事已高而无法移植。没想到该公司一名兼职客服人员在获悉他的情况后，自愿捐赠一颗肾脏给他。现在他已完成移植手术，而且一切都很顺利。

据美国有线电视新闻网（CNN）报导，这个名叫甘布尔（Bruce Gamble）的74岁男子是一名车商顾问，经常从阿拉巴马州伯明翰（Birmingham）搭机前往各地的汽车经销商，因此成为达美航空的常客。

甘布尔在2022年获悉，他因罹患第2型糖尿病，肾脏功能逐渐衰退，必须进行肾脏移植。但依据他的血型，他必须等候3至5年才能等到器官捐赠，届时他可能因为年纪太大而无法接受手术。因此，他经常跟别人讲自己需要肾脏捐赠一事。

美国国家肾脏基金会（National Kidney Foundation）的资料显示，等到器官捐赠的时间取决于多种因素，包括患者接受透析的时间、等待移植的时间长短、血型、患者居住地以及他们的抗体水平等。

现年57岁、在达美航空兼任客服柜台人员的希基（Jill Hickey）经常看到甘布尔过来取水。她知道甘布尔有健康问题，但不知道他的问题有多严重，需要什么样的帮助。

有一天晚上，希基听到同事们在讨论甘布尔的事情，她决定和另一个同事去做肾脏移植匹配检查。

当她把这个想法告诉家人时，她的丈夫和两个女儿对她提出质疑。其中一个女儿甚至因为害怕手术后可能发生的意外而哭了起来。但她的家人最终理解了她想要帮忙的原因。

原来，希基于白天在一所小学担任资优儿童教师。在她的教育生涯中，她曾遇到需要器官捐赠的学生。这些经历让她渴望帮助那些可能处于同样境地的人。如果身体健康、条件允许，她就会捐赠器官。

美国国家肾脏基金会指出，活人捐赠的肾脏比较有可能立即发挥作用，而且寿命比死者捐赠的肾脏更长。活人捐赠的肾脏平均寿命为15至20年，而死者捐赠的肾脏平均寿命为7至10年。

该基金会说，一个人可以用一个肾脏过正常的生活，但必须尽可能保持健康以保护剩余的器官。

甘布尔表示，当他得知希基愿意捐赠肾脏给他时，他感到非常震惊。而希基的移植匹配检查也通过了。在2年多的时间里，有11个愿意捐赠肾脏给甘布尔的人接受匹配检查，但只有第11个、也就是希基符合条件。她的肾脏可以与甘布尔相容。

在2024年12月，甘布尔和希基在伯明翰接受了肾脏移植手术。医生在手术过程中发现，希基的肾脏周围的血管有问题，可能会引发比较多的健康问题。这导致手术耗时较长，但过程仍然很顺利。

在完成肾脏移植数个月后，甘布尔和希基带着配偶一起到加州旅行。甘布尔感谢上帝让希基在他生命的这个时刻出现在他面前。他说：“她延续了我的生命，我跟她说过很多次了。”

现在，甘布尔已经“半退休”，偶尔搭乘达美航空的班机，而希基仍是白天当老师，晚上兼职客服人员。从某些方面来说，生活又回到了以前的样子，但在一个方面，情况已经永远改变了。

希基说：“我们一开始是陌生人，但现在更像家人了。”

希基因为捐赠肾脏给甘布尔的善举在今年获得了达美航空的表扬。