开学购物季将至，传统当铺此时生意兴隆，观察家认为这可能预告美国经济景气不太妙。（美联社）

开学季将至，美国许多家长迫于现金短绌，为子女买二手球鞋、笔电，有些人甚至趁行情大好时，将闲置抽屉的黄金首饰拿来卖，以至于当铺生意兴隆。但分析师表示，这可能是美国经济转恶的警讯。

CNN报导，今年美国民众似乎比往年更早开始采购开学用品，因为担心关税推升物价，让预算窘困的家庭转向当铺。

底特律当铺老板戈德说：“现在经济这个样子，人们明白到美国各地的当铺，可以省下很多钱。”

上当铺买齐开学用品便宜且免关税

当铺可让顾客一站买齐开学所需用品，包括球鞋、笔电、乐器，甚至大学住宿生用的迷你冰箱，而且价格仅新品的五折甚至更便宜。戈德说：“民众手头更紧，所以更多人寻求划算的交易。他们钱不够，但孩子仍需要笔电。”

川普2.0关税已导致一些重要开学必需品价格上涨。美国的衣鞋绝大多数从中国、越南和柬埔寨进口，这些国家都面临30%以上的关税税率。美国消费者物价指数（CPI）显示，7月鞋类价格比6月跃涨1.4%，成衣价格也攀升0.1%。

到当铺购买二手货，可避免高关税冲击。美国当铺（USA Pawn）指出，店内贩售的商品98%都由先前的拥有者提供，自然免关税。

趁金价创高典当黄金变现

美国人现在不只到当铺选购物品，还典当大量的黄金。

USA当铺合伙人傅顿说：“大概过去三周来，生意大增。我觉得他们来店卖出珠宝和金饰变现，好买开学用品。”

急需现金的家庭，会带断裂的金饰或只剩一边的金耳环来卖。傅顿说：“反正闲置在抽屉里。”据他观察，这批典当金饰的人潮才刚涌现，逮住金价涨上高峰脱售变现。

美国总统川普1月上任迄今，金价已飙涨约27%，跃上每英两3,400美元，期间迭创新高，反映关税不确定性刺激资金遁入安全资产避风头。

当铺生意兴隆预告经济不妙

然而，当铺生意兴隆，通常是经济出问题的征兆。通常当铺生意愈好，美国民众的生活压力就愈严重。

戈德说：“你无法想像此刻经济变成什么样，除非你住在当铺。当铺协助这些人活下去，不是收商品借钱给他们，就是商品以比别处低的价格卖给他们。”

戈德说：“事实上，对我客户而言，美国经济现况不佳。他们正辛苦度日。我说的不是每周可领薪水支票的人，他们可撑下去。与我们做生意的，很多都不是周周领支票，而是撑过一天算一天。”

一般而言，当铺的顾客无法取得银行信用额度或贷款；即使有，也可能负债累累。