特斯拉经由远距软件下载更新，快速发布安全补丁(patch)的能力让其他汽车制造商羡慕不已，但随着汽车越来越像个行动电脑，这也带来了更高风险。
特斯拉甘冒风险的文化及其快速发布尖端技术的愿望，也使其常与美国安全监管机构发生冲突，美国安全监管机构在最近几个月对特斯拉发起一系列召回和调查。最新一项是17日对无预期刹车被启动展开正式调查。
特斯拉前验证经理、现任顾问罗德(Florian Rohde)谈到特斯拉发布远距更新的能力时说：“公司上下肯定认为，只要能快速修复，即使风险更高也在所不惜。”
特斯拉表示，它开发出几乎所有的软件都可以定期无线更新。这家汽车制造商已经发布了控制车辆性能、刹车、电池充电和资讯娱乐功能的软件更新。
特斯拉在无线召回更新方面领先汽车业。根据对公开数据的分析显示，虽然NHTSA自2020年以来几乎所有召回都需要实车修复，但特斯拉自2020年1月以来的19次召回中有7次（即7%）是经由无线软件更新解决的。
与需要前往经销商处的传统召回不同，远距更新更便宜，并且可以确保所有车辆都获得所需的修复。根据NHTSA的数据，传统召回的平均报到率约为70%，而旧车的报到率则降至50%以下。
随着其他汽车制造商竞相提供与特斯拉相同的无线升级，安全专家担心更全面的无线更新可能会为汽车制造商大开大门，借由匆忙推出不成熟的更新来降低安全门槛。
《消费者报导》安全政策经理华莱士(William Wallace)说，“无线软件更新带来新希望，也带来新风险。”“企业需要对此真正负责。”
Guidehouse Insights分析师、前汽车软件工程师阿布尔萨米德(Sam Abuelsamid)说，“问题在于，当你试图用硅谷的思维方式应用到汽车上时，情况就大不相同了。”他补充说，特斯拉应该在发布更新之前进行更多的内部测试。
但改用软件更新的转变也给监管机构带来新的挑战，一些专家质疑NHTSA是否拥有验证现代科技的专业知识。
科罗拉多州律师斯拉维克(Don Slavik)说，“我看不出有任何证据显示NHTSA目前拥有处理软件问题的经验和专业知识。”他曾在汽车技术诉讼中担任顾问，其中包括许多针对特斯拉的诉讼。
NHTSA最近对特斯拉的调查集中在这家汽车制造商的驾驶人辅助系统Autopilot以及特斯拉所谓的完全自驾(Full Self-Driving)Beta版软件；该软件允许美国约6万名特斯拉用户在公共道路上测试该公司的自动驾驶功能。
卡内基梅隆大学(Carnegie Mellon)研究自驾车安全的教授库普曼(Philip Koopman)说，虽然这种激进的方法让使特斯拉能够比竞争对手更快地进行软件更新，但“它却让未经培训的驾驶人被迫适应潜在的软件缺陷”。
行车安全倡议人士一再警告特斯拉的电动车对所有路上的人构成潜在威胁。
《消费者报导》的华莱士指出，“一辆2吨重的车辆出事与台式机或笔记型电脑死机完全不同。”“汽车制造商和其供应商都应将软件安全视为生死大事。”
