意大利籍女太空人克里斯托弗莱蒂说：”在太空旅行的领域我们都是身障者。（图片来源：美联社）

为促进太空人多样性，欧洲太空总署（ESA，European Space Agency）早前启动招募计划，鼓励女性及残疾人士参与。ESA总监阿施巴赫（Josef Aschbacher）当地时间周五（25日）表示，至今已收到约2.2万份申请，其中24%应征者是女性，大约200人属残疾人士。

综合媒体报道，欧洲太空总署ESA睽违11年再次招募太空人。随著航太科技、知识的进步，参与太空旅行的门槛持续降低，从今年三月底开始接受申请，特别着重世代交替和多元化，不但鼓励女性报名，也开放给身心障碍者。

阿施巴赫说：“我们想要把有身障问题的太空人发射出去，这将是史无前例的一次，我也为ESA感到高兴，因为这意味着太空属于所有人。”

据介绍，太空人的申请资格必须具有自然科学、医学、工程学、数学、电脑科学等领域的硕士以上学位，或是具有实验试飞员的资格。

欧洲太空总署的人资主管范・德・塔斯（Lucy van der Tas）表示，那些想成为欧洲太空总署的申请者必须精通英语，并熟练掌握第二外语。确定中选的申请者在培训阶段必须会讲俄语，俄语是国际太空站（ISS）使用的其中一个主要语言。

报道说，虽然男女平权观念早就深入欧洲，但太空领域仍然长期是男性天下，历史上进入太空的560多名太空人中，女性只有65人，绝大多数是美国人，欧洲女太空人仅仅只有两位，因为报考人数原本就偏低，因此积极鼓励女性参与，是欧洲新一代太空团队的重要考量，此外，还破天荒为身障人士开启大门。

意大利籍女太空人克里斯托弗莱蒂（Samantha Cristoforetti）说：“在太空旅行的领域我们都是身障者，我们都有不便之处，我们的身体并非先天适合太空生活，所以让我们从不能到能上太空，差别在于科技，所以最终问题是我们是否愿意投资科技，对太空硬体进行必要的改造，让除了身障外完全合格者上太空。”

克里斯托弗莱蒂表示，如果有志成为太空人的话，“我认为这是绝佳的机会……这将是大幅了解自我的机会……我们正朝着月球……与火星前进，我们未来需要非常出色的太空人。”

据报道，ESA的亚利安火箭一度主宰整个商业卫星发射市场，但近年受到空前挑战，包括贝佐斯（Jeffrey Bezos）的蓝色起源及马斯克（Elon Musk）的SpaceX。贝佐斯下月将与弟弟马克（Mark Bezos）及一名得标者搭乘“新谢波德号”（New Shepard），航行至太空与地球大气层的分界线“卡门线”（Karman line）。

此次招募目标是26名常备及预备太空人。申请者将历经辛苦的遴选过程，遴选预计将需要1年半的时间，结果将在明年10月出炉。但这还只是太空人生涯的起点，他们将从体能，语文，生存等基础训练，进入漫长的终身训练与学习。