中共遭遇人口结构老化、经济倚赖、自然边界及军事等五个限制，专家认为对美国不会造成大威胁。图片来源：达志影像/美联社

中共随着经济成长与武力发展，在外交事务方面也不再遵循邓小平的低调方针，处处显出争霸的态势。在这种情势下，特别是世界银行(World Bank)预测中共的购买力将在今年超越美国后，中共是否能在国际舞台上对美国造成重大威胁，甚至把美国从亚洲赶出去，就成为许多专家讨论的重点。

美国智库列星顿研究所(Lexington Institute)的营运长汤普森(Loren Thompson)，在《富比世》(Forbes)的专栏撰文分析，中共无法把美国从全球霸权的位置上赶下来。原因除了美国拥有一些固有的经济和文化上的竞争优势外，还包含中共面临一些限制使她无法持续前进。

首先，中共遭遇地理上的限制。中共西边是贫嵴的青藏高原和戈壁沙漠，南边是喜马拉雅山，北边是蒙古大草原，东边是全世界最大的海洋。除了倒楣的越南和台湾外，中共没有多大的空间发动战争来夺取边陲的领土。汤普森指出，中共与邻邦针对几个小岛和礁层的争端，其实显示出北京要想和其他大国一样扩充版图的可能性极小。

其次，中共遭遇人口结构上的限制。中共固然以13亿人口稳居世界最大国，但因1胎化政策其人口正迅速老化。该国妇女怀胎率为1.6%，低于维持稳定人口所需的2.1%，更远逊于其他亚洲新兴国家的比例。汤普森引用国际货币基金(the International Monetary Fund)最近的1份报告，指出中共的劳动人口将在几年内达到最高峰，随即迅速下滑。支撑中共经济的廉价劳动力已经开始消失，使工资飙高，导致一些劳力密集产业外移。在未来几年，持续增长的老年人口将会抵消刺激内需的努力，製造更多社会福利支出。

第3，中共遭遇经济倚赖的限制。中共和亚洲其他邻邦一样，都是以外贸作为经济发展的跳板。根据美国中央情报局(CIA)的《2014年世界概况》(2014 World Factbook)，中共的出口物资和服务超过其GDP的1/4。中共的人均GDP还不到1万美元。就算支撑中共经济的廉价劳力没有枯竭，对外国市场的倚赖也使中共比美国脆弱很多。中共本年迄今对美贸易顺差有1千亿美元，但只要两国的劳动成本差距持续缩小，或者美国决定把中共视为真正的威胁，中共的经济荣景就不复存在。中共的经济成长仰赖海外的资源、市场与投资客，使她付不起吓跑贸易伙伴的风险。

再者，中共的政治文化也是1种限制。因为中共共产党操控大权，在该国的政治体制内没什麽机会做根本的改革。各层级的党官僚贪渎横行，卖官鬻爵造成买到官位者大捞一票的恶性循环。掌权者偏袒国企和关係良好的产业，结果就是没有效率。

最后，中共的军力也有限制。军事网站Military.com昨(6)日报导中共正大力建军，发展的项目从匿踪战机、反舰飞弹到反导弹武器，应有尽有。汤普森指出，这些项目是都存在，但能否威胁到美国，那可就未必。比如说，北京并没有侦查网络来追踪定位美国的战舰;就算有，她一旦发射武器也会遭遇世上最强大的空防系统。汤普森说，很多人写文章讨论中共对核武的投资，但目前可得最佳的公开资讯是中果拥有250个核弹头，其战术武器大多无法抵达美国;美国则拥有4,600个核弹头，另外还有2,700个库存。

汤普森在结论中说，中共是1个崛起中的区域强权。除非美国政坛出现导致毁坏经济与国防的大错误，否则中共可能永远也无法在军事上与美国抗衡。事实上，世俗化的趋势正在影响中共的经济、社会与政治文化，将使这个天朝在明日显得更不具威胁性，而不像是美国的全球劲敌。