日本东北部海域11日发生的里氏8.9级地震及其引发的海啸，迄今已造成数千人伤亡。沿海主要灾区岩手县、宫城县及福岛县等地也受到强震影响，地震震中较近的宫城县境内出现了约4米的地壳变动，是日本有地震观测史以来的最大地壳变动记录。

日本气象厅表示，从岩手县到茨城县南北长达四百公里、东西二百公里的断层带，在这次地震中遭到破坏的可能性极高，在地震震中较近的宫城县境内出现了约4米的地壳变动，是日本有地震观测史以来的最大地壳变动记录。

由于这个断层经过多处地震频繁领域，未来发生难以预期的大地震机会相当高，未来一个月还要小心馀震发生。

美国地质勘探局认为，此次大地震是由太平洋板块和北美板块的运动所致。太平洋板块在日本海沟俯冲入日本下方，并向西侵入欧亚板块。太平洋板块每年相对于北美板块向西运动数厘米，正是运动过程中的能量释放导致此次大地震。

美国地质勘探局已经监测到13次震级高于里氏6级的馀震，35次震级高于里氏5级的馀震，以及数百次震级在里氏三四级的馀震。专家认为发生更大馀震的可能性不大，但发生里氏六七级馀震的可能性还是不小。

当地时间2011年3月11日，日本东北部地区发生里氏8.9级特大地震，震中位于宫城县以东太平洋海域，东经142.6度，北纬38.1度，震源深度20公里。是日本地震记录史上震级最高的一次。这次大地震已经造成数千人伤亡，大量民众失踪，日本媒体报导说，由于地震影响范围较广，统计尚不全面，死伤数字恐怕还会上升。